据台湾国贸局报导,就在不久之前,缝纫机似乎已快在大家的记忆中湮灭,就像打字机和电唱机一样,在高科技的浪潮中逐渐被淘汰。但是缝纫机业却及时出现一颗救星,一种全新的高科技、高成本的刺绣机,它不但振兴业界销售,并且转变原有的客户基础。
「过去你无法想像一台缝纫机会卖到 5000 元,加上配件可能还要再加 5000 元。这就是现在的情形,」美国缝纫机经销商组织会长拉瑞欧佛森说。
泰瑞·欧德伦为她的高科技缝纫刺绣机表现出的高性能感到难以置信。「我用缝纫机大半生,但是从未看过这样的产品,」欧德伦谈及她这部价值 4600 元的刺绣机 BabyLock Esante 时说。她使用触感式萤幕和缝纫软体将电脑驱动的缝纫机完全设定好,当针头在做精致的刺绣时,她可以做别的事,或是休息一下。「我的下一步工作是换其他颜色的线,」 54 岁的欧德伦说,「如果线快用完了或是线断了,机器都会告诉你。」
欧佛森说,虽然价格高昂,但是一分钟能缝八百针的电脑化高科技刺绣机的销售去年上涨 11.6%,占业界总销售额的15%。
经销商承认,刺绣机十年前首次出现时,他们对产品的前途也不很乐观。缝纫机在以前只是家用工具之一,家庭主妇用它来缝补衣服。执照缝衣机和吸尘器中心负责人欧特说,由於更多妇女出外工作,并到商店购买衣服,缝纫机市场一直在萎缩中。
「现在不同了,缝纫机成为一种工艺型态的产品,」欧特说,「人们不是为了需要才缝衣,用这些机器缝衣成为一种嗜好。」缝纫机业开始复活了。刺绣机是欧特卖得最好的产品。
刺绣机的兴起也部份反映了社会的趋势,譬如越来越多妇女收入增加但是休闲时间却减少。有些人用刺绣机创造产品出售,譬如欧德伦即出售围裙装饰花样。大家也可在 T恤、汗衫、帽子上刺绣。各大公司现在也以磁碟片或称电脑卡行销刺绣图案,每张磁片中有数十种彩色图案,每张可以卖到 100 元左右。有芝麻街卡、邦尼卡等等。如果你对蝴蝶情有独锺,这类的磁片少说也有廿来种。你也可从网际网路下载刺绣图案,或是与同好在网上闲谈室交换缝纫刺绣经验。
刺绣机也和电脑一样随时会出更新的机型,这时荷包可能就要破费了。欧德伦的刺绣机原为她的生日礼物,後来她用旧机更换更新的机型,并且再花 400 元将内部电脑升级。
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