上个世纪，印染设备制造企业多以生产连续式设备为主；20世纪90年代印染行业提出了小批量、多品种的印染生产模式，设备制造业开始注重间歇式和半连续式印染设备的发展，一些低浴比、低能耗的设备也相继问世。由于这种生产方式可以满足个性化的市场需求，因此间歇式设备具有一定的存在空间。有关人士估计通过连续方式加工的棉、涤棉印染布的产量约占印染布总产量的80%。在可以预见的将来，我国纺织印染产品以中低档产品为主的局面还将维持，连续式印染设备仍将是未来印染业的主角。
　　经过多年的发展，国产连续式印染设备流程已经定型，可以满足国内大多数印染工艺的要求。虽然“短流程”已经热议多年，但从连续印染全过程讲，流程至今没有明显缩短，这是因为印染工艺决定了设备流程，在工艺不变的情况下设备流程不会有实质性的改进。印染机械未来将如何发展？技术应该从哪几个方面突破？等等问题就是企业现在思考的主题。
　　传统印染设备的改进和发展
　　发展和改造传统的用于机织物印染加工的印染设备，使之适用更广泛的织物品种特别是针织物的加工需要，进行适应针织物加工的织物低张力运行、针织物防卷边技术等研究；配套国内外成熟的、可靠的在线检测和控制系统，尽快用数字技术提升传统印染设备；在新型设备上全面配备回收装置，包括浆料回收系统、废水回收系统、碱液回收系统和热能回收系统等。发展的重点包括平网印花机、圆网印花机、连续染色设备、热定型机、预缩机等。
　　高温高压气流染色机
　　开发适用于具有外观敏感组织的针织物、机织物的间歇式高温高压气流染色设备，适用小批量、多品种加工要求，低浴比，染液消耗量少。重点研究特别结构的喷嘴、高压风机及空气染液喷射循环系统；研制织物低阻力运行、低张力提升系统。
　　高速数码喷射印花机
　　实现具有自主产权喷头的高速、高可靠性数码印花机的攻克和产业化。开发具有自主知识产权的喷头，掌握墨水制造技术，大幅度降低喷墨印花的加工成本；改进机器结构，研究高速数码印花机的走布方式、机械结构和控制电路，在不降低印花精度的条件下，提高印花速度，使喷印速度在360dpi时达到100㎡/h、在720dpi时达到50㎡/h。
　　研发新一代低温等离子处理、超临界二氧化碳染色以及静电印花等先进技术与设备。
　　研制新一代符合安全、节能、环保的通用单元机、专用基础件。
　　印染机械生产企业只有以新技术迎得未来的发展。目前，国产印染设备与国外印染设备相比，在外形和基本使用功能上差别不大，主要的差距依然体现在稳定性和可靠性上。尽管数字化在线检测与控制技术、计算机网络技术等高新技术不断引入印染设备制造中，使国产印染设备的自动化程度不断提高，能耗、水耗逐渐减少，色差、纬斜与缩水三大难题得到逐步改善，但稳定性差和跑冒滴漏问题却依然存在。这要求印染设备企业既要从思想上重视，又要从行动拿出切实可行的办法来。另外，就是一次开车率的问题。国外企业都非常重视一次开车率，其设备的一次开车率都很高，相对而言，国产设备在这方面还有待于进一步提高。